Source : Lematin.ma

Maouhoub sait affronter les grandes œuvres et se trouve à l’aise devant les problèmes de composition, il aime inventer. Son œuvre est originale et unique. Il est capable de former sur un sujet donné un ensemble cohérent et, dominant son sujet, ne se laisse pas arrêter par le détail…

Sa toile est une vaste entreprise décorative à la fois libre et savante et dont on en ne trouve l’équivalent que sur murs des grandes villas princières ou vénitiennes. C’est que soulignait Paul Valéry à ce sujet : «Ces travaux qui appartiennent à l’âge épique de la peinture exigent une réunion de conditions qui est plus que rares de nos jours : Ils supposent dans l’artiste une science complète de son art devenu en lui une seconde nature.

L’extrême de la virtuosité lui est indispensable…». Il ajoutait qu’il fallait un lieu, une société, des circonstances sociales qui admettent l’artiste et en regardant son œuvre se sente le courage de son faste! Et c’est là que Maouhoub rejoint ces grands modèles. Car au lieu de se contenter d’un paysage ou d’une nature morte, il prodigue des êtres par dizaine en une «vive et sonore composition d’une ingéniosité prodigieuse et d’une grande facilité apparente». Mais chacun a son point de simplicité assez tard dans sa carrière et Maouhoub semble bien avoir atteint cette maîtrise comme le prouve si bien son long parcours d’artiste.

«La nature… dictionnaire pour Delacroix, pour Corot le modèle» affirmait un critique. Faut-il que le peintre s’acharne à restituer aussi fidèlement qu’il le peut ce qu’il perçoit? Apparemment Maouhoub s’inquiète moins de reproduire un modèle que de produire en nous l’impression qu’il lui cause ce qui exige une combinaison subtile qui conjugue la vérité optique et la présence réelle de sentiments.

«Or, il y a, écrit encore Valéry, des aspects, des formes, de moments, du monde visible qui chantent et rares sont ceux qui les premiers distinguent ce chant… Michel-Ange a dit à Francisco da Oland» la bonne peinture est une musique, mélodie et il n’y a qu’une intelligence très vive qui puisse en sentir la grande difficulté.

C’est bien dire que Maouhoub a en lui cette intelligence vive qui a su saisir et transposer à sa manière et dans son contexte ce que la musique et la danse avaient d’universelles et plus particulièrement si nécessaires dans les couches sociales du Maroc. Mais ces réflexions, je les faisais devant sa toile accroché au salon de Saint Barthélémy en référence à son œuvre de 1998, brossée dans le même esprit traitant l’expression du jazz et demeurant (couleurs franches orange et jaune rehaussées des complémentaires vertes et bleues) si proches l’une de l’autre (mais cette musique là n’est elle pas issue de cette Afrique dont le Maroc est une région importante?).

Je jugeais l’artiste, et ne tenais pas compte de l’homme que j’ai rencontré plus tard dans ma galerie d’Angers. La cinquantaine, trapu, le visage rond, la lèvre supérieure soulignée d’une abondante moustache, l’arcade sourcilière saillante, les cheveux courts mais drus parsemés de la blancheur des ans, la digne gravité de son visage est éclairée par la grâce d’un sourire qui laisse transparaître un robuste atavisme paysan.

Dans son attitude rien de nonchalant ou de gracieux, il s’affirme simplement, son regard est franc et chaleureux. Sa langue souple et variée lorsqu’il s’exprime est excellente tant en français qu’en arabe qu’il sait châtier ou marocaniser en fonction de son interlocuteur. Il regarde le monde en moraliste. Mais sa connaissance de l’homme l’incline à l’aimer et peut-être à le plaindre. Ce traditionnaliste vous apporte aux problèmes de la vie moderne les solutions les plus généreuses voire les plus hardies. Avec un esprit si éveillé et un cœur si chaud comment Maouhoub n’aurait-il pas été éloquent ? Il est direct, populaire lorsque la locution lui paraît juste, réaliste jamais brusque.

Par les voyages, il connut peu à peu l’harmonieuse et abondante variété du monde et attentif et précieux témoin des activités de la société marocaine, il excelle à en dégager les traits essentiels et à déceler au fond des esprits et des âmes les dons méconnus et les qualités ignorées. Avec le temps, il s’anime, il argumente, il sait convaincre.

Erudit, ayant assimilé en complémentarité les bases de la culture française, il a cette volonté de partage qu’affirmait en son temps cet autre Africain Saint-Augustin par ces paroles «viens partager avec moi l’héritage». Aussi éloigné que l’on peut l’être de l’expression picturale d’un Abouelouakar Mohamed d’un Alaoui Hamid voire d’un Guessous Fouzia et se détachant nettement de Hamri Mohamed ou de Hafid Mustapha, Maouhoub sut se créer un style qui n’appartient qu’à lui et qui fait sien cette «ethnologie pictural du Maroc de l’intérieur», message que Mohamed Ben Ali R’bati avait laissé à sa mort en 1939, richesses visuelles des signes et des mouvements.

Refusant aussi bien l’art naïf que l’héritage académique notre peintre de Meknès laisse éclater sa joie de vivre, heureux de savoir qu’il a en lui cet équilibre serein de deux civilisations si complémentaires source de progrès dans la recherche d’une entité nationale que seul le temps, le travail et l’ouverture d’esprit peut apporter. Travailleur acharné, ne laissant rien au hasard, chaque œuvre étant précédée de nombreux croquis d’ébauches et d’études, pour lui, le paysage n’est pas un vague d’état d’âme, ni le fugace reflet de ses rêves, de ses aspirations ou de ses humeurs, mais bien la figuration imparfaite (comme tous les grands il n’est jamais content de son œuvre achevée) et tout de même splendide des hautes réalités invisibles

Regarder un tableau de Maouhoub, c’est donc appréhender une forte et vivifiante odeur du pays. Le sûr-relief du dessin, la justesse et l’appropriation des couleurs, la noble clarté des tons l’aisée et heureuse composition de chaque sujet traité font de chacune de ses toiles une œuvre bien marocaine pleinement expressive du plus authentique peintre du Maroc.

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